Согласно переписи 1897 года в Российской империи проживало 885,7 тысяч потомственных дворян обоего пола и всех возрастов – меньше 1% населения (в стране тогда проживало 125,6 млн человек).
Великороссы из общего числа дворян составляли меньше половины – 47%. На втором месте находились поляки – 26,2%. Третье место занимали белорусы – 9,9%.
Потомственных дворян-малороссов в Российской империи насчитывалось 7,2%; литовцев – 4,5%; немцев – 2,5%. Так как русские, белорусы и украинцы считались тогда одним народом, то по итогам переписи 1897 года говорилось о 64,1% русских потомственных дворян.Остальные этнические группы дворянства были представлены мало и имели значение только на региональном уровне. Так, волжские татары составляли 55% дворян в Уфимской губернии, а башкиры девятью процентами были представлены в Оренбургской губернии. В Бессарабской губернии значительную дворянскую группу составляли румыны – 22%.
Дворяне по этническому признаку были распределены по империи неравномерно: сказывались исторические и политические причины. Например, в 1897 году две трети всех польских дворян проживали за пределами территорий бывшего Царства Польского. Это было связанно с репрессивными мерами, которые осуществляло имперское правительство в отношении поляков после Январского восстания 1863 года. Но оставшаяся треть польских дворян была доминирующей в Западном крае. Немцы же устойчиво лидировали в Прибалтике, где являлись главной опорой имперской администрации.
Этнические группы дворянства сильно различались по уровню урбанизации.
Самыми урбанизированными в конце XIX века были немцы за пределами балтийских губерний – 79% из них жили или имели жилье в городах. Им незначительно по этому показателю уступали поляки – 76,4%. На третьем месте следовали великороссы и немцы, живущие в Прибалтике, – 71,8%.Все остальные этнические группы потомственных дворян были значительно меньше урбанизированы: украинцы – 18,4%; эстонцы – 18,2%; румыны – 9,6%; волжские татары – 7,5%; белорусы – 4,8%; литовцы – 3,3% и башкиры – 1,6%.
Личные дворяне намного чаще проживали в городах, чем потомственные, и отличались большей этнической однородностью (88% великороссов, украинцев и белорусов). В совокупности потомственных и личных дворян по переписи 1897 года в Российской империи насчитывалось 1,5% от населения страны.
Источник: Беккер с. Миф о русском дворянстве: Дворянство и привилегии последнего периода императорской России.- М.: Новое литературное обозрение, 2004.
