Причиной взрыва двигателя истребителя-бомбардировщика пятого поколения F-35 Lightning II, приведшего к приостановке всех полетов такого типа самолетов, могло стать «чрезмерное» трение лопастей в агрегате производства компаниии Pratt&Whitney, приводит Reuters заявление заместителя главы Пентагона Фрэнк Кендалл.
Инцидент c F-35 произошел 23 июня на авиабазе во Флориде во время подготовки перспективного истребителя к трансатлантическому перелету в Великобританию для участия в авиасалоне «Фарнборо» и других мероприятиях. Во время подготовки ко взлету двигатель взорвался, существенно повредив верхнюю часть самолета.
По словам Кендалла, специалисты продолжают сбор информации о возможных причинах неполадок, однако при осмотре деталей были выявлены следы серьезного трения лопастей о кожух двигателя. Эта проблема, подчеркнул он, не является системной, а встретилась только в этом экземпляре двигателя.
В то же время Кендалл добавил, что «умеренное» трение в ходе проверки всех 97 истребителей было обнаружено в нескольких двигателях. Изучение причин инцидента продолжается.
Проект по выпуску истребителей-бомбардировщиков пятого поколения F-35 Lightning II в рамках программы рамках программы Joint Strike Fighter («Единый ударный истребитель») уже стал одним из самых дорогих в истории Пентагона. Его стоимость выросла с $89-200 млрд до почти $400 млрд из-за многочисленных технических сложностей.