Филиппинские спецслужбы задержали 63-летнего генерала-майора в отставке Йовито Пальпарана по прозвищу «Мясник», которого правозащитные организации обвиняют в убийстве сотен оппозиционеров. На поиски отставного военного правоохранительные органы потратили три года. Его разыскивали по уголовному делу о похищении двух студенток-активисток.
Пальпаран, командовавший Седьмым пехотным дивизионом в годы президентства Глории Макапагал-Арройо, был схвачен недалеко от президентского дворца в пригороде Манилы Санта Месе. В понедельник вечером в полицию поступил сигнал, что Пальпарана видели в толпе — утром во вторник он был задержан.
По словам министра юстиции Филиппин Лэйлы де Лимы, генерала будут судить за похищение двух студенток, левых активисток Шерлин Кападан и Карен Эмпеньо. В 2006 году солдаты схватили их в городе Хагоной в провинции Булакан, когда те работали в поле. Asian Correspondent публикует показания свидетеля по делу, в которых он утверждает, что студенток доставили в военный лагерь, где их допрашивали, пытали и насиловали сотрудники спецслужб. Кападан и Эмпеньо так и не были найдены.
В то время Пальпаран командовал армией в Булакане. За свою 33-летнюю военную карьеру он стал известен благодаря похищениям и убийствами оппозиционных активистов, которых власти подозревали в помощи коммунистам. Все это не помешало Пальпарану, после выхода в отставку в 2006 году, избраться в парламент Филиппин.
Если обвинения, выдвинутые против генерала, будут доказаны, ему грозит пожизненное заключение. «Наконец-то длинная рука закона дотянулась до Пальпарана», — говорится в заявлении пресс-секретаря президента Филиппин Эдвина Ласьерды.
По оценке правозащитников и экспертов ООН, в годы правления президента Филиппин Глории Макапагал-Арройо погибли и пропали без вести около тысячи гражданских активистов. Арройо дала военным карт-бланш на ведение настоящей войны против коммунистов, оппозиционных правительству. В 2011 году Арройо была арестована по обвинению в фальсификации парламентских выборов 2007 года. После ее правления, когда годами нарушались права человека, суд по делу похищенных студенток должен реабилитировать филиппинское правительство, пишет Bellingham Herald.
За поимку Йовито Пальпарана президент Филиппин Бенигно Акино назначил вознаграждение в пять миллионов песо, что примерно равно $114 тысячам. За информацию, которая помогла бы поймать генерала, правительство обещало миллион песо, или $45,5 тысяч.
В 2010 году на Пальпарана завели уголовное дело. Он пытался покинуть страну, но его остановили в аэропорту Пампанга, не позволив сесть на самолет. В декабре 2011 года был выпущен ордер на его арест, и после этого Пальпаран ушел в подполье. По словам неназванного источника Asian Correspondent, за то время, пока его разыскивало правительство, отставной генерал успел поработать консультантом в нескольких горнодобывающих компаниях.
После ареста Пальпаран дал интервью филиппинской радиостанции, где попросил поместить его в тюремную камеру, так как опасается расправы со стороны его врагов. Кроме того, отставной генерал потребовал проверить состояние своего здоровья, опасаясь, что у него недостаточная масса тела, пишет издание Inquirer. Обвинения Пальпаран назвал сфабрикованными.
Правозащитное движение «Карапатан», работающее на Филиппинах с 1995 года, считает отставного генерала виновным в более чем 800 похищениях, а также во внесудебных казнях священников и гражданских активистов. Движение опубликовало заявление в связи с поимкой генерала: «Мы призываем родственников всех жертв Пальпарана прийти в суд и выдвинуть свои обвинения. Он не может избежать расплаты за свои грехи перед филлипинским народом».
Йовито Пальпаран был одним из «большой пятерки» — самых именитых филиппинцев, объявленных в розыск. Среди них — бывший губернатор Палау Джоэл Рейес и его брат, бывший мэр города Корон Марио Рейес, которых обвиняют убийстве журналиста и экологического активиста Джерри Ортега. Далее в списке — парламентарий Рубен Эклео-младший, его обвиняют в коррупции и убийстве собственной жены. Единственный из «большой пятерки», кто был арестован до Пальпарана — Дельфин Ли, бывший глава девелоперской фирмы, обвиняемый в мошенничестве.